BOSTON — Salı gecesi 2. Maçın dördüncü çeyreğinin başlarında Celtics tek haneli farkla önde giderken, Derrick White bir takım arkadaşının açılmasını beklemedi. Jayson Tatum, anahtarın tepesindeki De’Andre Hunter’dan kurtulmaya çalıştı ama Beyaz herhangi bir yardım istemedi.
Bir Hox anahtarı ona biraz yer bıraktı. Çok değil ama yeterli. 3 noktalı yayın birkaç adım gerisinde, Beyaz karesini alıp uçmasına izin verdi. Şut saatinin bitmesine 10 saniye kala 29 fitlik bir oyuncuyu serbest bıraktı, bu, isterse başka bir seçenek bulması için fazlasıyla yeterliydi. O anda sadece kendine güvenen bir oyuncu bu şutu atabilirdi ve Hawks, en azından Celtics’in tesellisini sarsmakla tehdit etti.
Beyaz’ın şutu fileyi yardı. 26 sayı, yedi ribaund, üç blok performansı Boston’u 119-106 galibiyete ve 2-0 seri üstünlüğüne taşıdı. O oyun, bu serideki ve bu sezondaki tavrı, takım arkadaşlarının ondan istediği her şeyi yansıtıyordu, çünkü Celtics onu takas bitiş tarihi olan Şubat 2022’de almıştı.
Kendine olan inanç. Önemli anları yakalama cesareti. White’ın takım arkadaşlarının başından beri yapabileceğini düşündüğü şeyi yapma cüretkarlığı. Doğası gereği güçsüz olan Beyaz, geçen sezon şampiyonluğu zorlayan bir kasırgaya atıldıktan sonra uyum sağlayacak içgüdülere sahip. Diğer Celtics, onu öne çıkması için cesaretlendirdi.
Marcus Smart geç saatlerde “Derrick çatışmacı bir adam değil, arkasına yaslanıyor, çok fazla şey yapmaya çalışmıyor, çok fazla şey yapmak istemiyor, orada olmak istemiyor,” dedi. normal mevsim. “Biz de ‘Hey dostum, sen bu ligdeki en iyi oyunculardan birisin dostum. Harika bir koç için oynadın. Oyunu nasıl oynayacağını biliyorsun. Oyunu oynamalısın’ dedik. ‘
Beyaz şimdi oyunu oynuyor. Boston’ın ilk tur serisinde Atlanta’ya karşı oynadığı iki maçta, maç başına 25 sayı, 6 ribaund, 4.5 asist ve 2.5 blok ortalamaları yakalarken, 3 sayılık atışlarda 12’de 6 dahil olmak üzere sahadan 18/29 şut çekiyor. . . Sahanın bir ucunda iki vasat altı maçta Hawks yıldızı Trae Young’ı tutmasına yardım ederken, diğer yandan Celtics’in arzuladığı artan güveni gösterdi. Jayson Tatum, White’ın gelişimini bu Boston takımının geçen sezona göre “çok farklı” hissetmesinin ana nedenlerinden biri olarak görüyor. Bilge bir adam her zaman değişimin geleceğine inanırdı.
Smart, “‘Tamam, yapmam gerektiğinde yapabileceğim şey bu’ (‘Tamam, şimdi iyiyim’ gibiydi) ‘nin farkına varmak ve anlamak için o zamanı vardı” dedi. “Yani bu ritmi yakalaması ve devam etmesi an meselesi. Bunu şimdi hepimiz görüyoruz.”
White, Celtics’e katıldığından beri her şekilde katkıda bulundu. Dizinin başlarında tüm önemli yollarla katkıda bulundu. Hawks, dördüncü çeyreğin başlarında 96-88 berabere kaldıktan sonra, Boston’ın sonraki yedi sayısını atarak farkı 13’e çıkardı. Beyaz, bir sonraki Celtics pozisyonunda bir top kaybı yaptı, ancak ardından gelen 3 sayılık atış için Tatum’u buldu. , Onyeka bir geçiş turnikesi için Okongwu’yu yendi ve agresif bir sürüşte şut faulü yaptı. Beyaz sadece dördüncü çeyrekte 14 sayı, 5 ribaund ve 2 asistle oynadı. 2. Maçta sahadan 16 üzerinden 11 şut çektikten sonra, sezon sonrası yüksek skorlu üç çıkışının ikisinde play-off’ları açtı.
Beyaz, dördüncü çeyreğin sonlarında serbest atış çizgisindeyken Boston sadıklarından “MVP” tezahüratları bile duydu. Celtics taraftarları genellikle böyle aramaları Tatum’a ayırır.
“S-, onun adına sevindim,” dedi Tatum. “Son iki maçta kıçını oynuyor. Açıkçası, bu iki maçı da kazanmamızın büyük, çok büyük bir nedeni. Ve bu seviyede oynamaya devam etmesi gerekiyor. Yapabilir.”
Celtics, Beyaz’ın bu seviyede oynayabileceğini biliyor çünkü bunu sezonun büyük bölümünde yaptı. Her zaman bu kadar çok sayı atmadı ama sürekli olarak Boston’ın en iyi oyuncularından biri oldu. Beyaz’ın takımı için ne kadar önemli olduğunun en son kabulüyle, Joe Mazzulla playofflara uzun adam Robert Williams’ın yerine başlangıç dizilişinde bir guard olarak başladı. Williams bir başlangıç rolünü üstlenebilirken, Celtics, normal sezonun sonlarında yaptığı gibi, Beyaz ile küçüldü. Bu Hawks serisi için eşleşmeye özgü bir karar olmuş olabilir, ancak yine de Beyaz’ın etkisi hakkında ciltler dolusu şey söylüyordu. Celtics ona çok güveniyor.
Mahkemenin her iki tarafında da ona güveniyorlar. Bu serideki iki oyun boyunca White, Young’ın etkisini sınırlamak için herkes kadar çok şey yaptı. Hawks’ın ilk çeyrekteki son hakimiyetinde Young’ı tamamen korudu. Celtics skorunu eşit tutmayı uman White, aslında bundan daha iyisini yapmasına izin verdi.
Young’ın hiçbir hareketinden etkilenmeyen Beyaz, sakince ayaklarını hareket ettirdi, sol elini kaldırdı ve Young’ın şutunu savuşturdu. Top doğrudan Malcolm Brockton’a sekti, o da topu aldı ve yarı sahaya gitti ve camdan uzun bir şut attı. Boston’un yavaş başlangıcı göz önüne alındığında, bu sekans Hawks için bir can alıcı nokta gibi hissetmiş olmalı. Beyaz kovayı vurmadı. Ancak, çoğu zaman olduğu gibi, Celtics için iyi bir şeyin ortasındaydı.
Beyaz geçen sezon da benzer bir eğilim yaşadı, ancak hücumu playoff koşusu boyunca geldi ve gitti. Dış şutu artık çok farklı bir yerde görünüyor. Genel zihniyeti de öyle.
Smart, “Sahanın her iki ucunda da inisiyatif alma şekli,” dedi.
Tatum, “D. White pasif değil, agresif davranarak kendini gösterdiğinde, biz çok dinamik bir takımız,” diye açıkladı Tatum. “Bazen onun çok pasif olduğundan bahsettik ve bir erkek olarak gerçekten iyiydi. Ancak bu son birkaç maç, agresif olması, doğru oyunu yapması, çembere hücum etmesi, beklemek zorunda kalmaması bizi takım olarak daha iyi yaptı.” .
Mola sırasında White, bazen Jaylen Brown’ın kendisini agresif olmaya teşvik ettiğini duyduğunu söyledi. Diğer Boston oyuncuları da çeşitli zamanlarda benzer mesajlar verdiler. Sohbetler Beyaz’ı kendisi olmaya zorlamak için tasarlanmıştır. Kendi numarasını aramasının uygun olduğunu bilmesini sağlamak için. Etrafındakilerin güveniyle dolmalı.
Celtics, Beyaz’ın böyle oynamasını istedi.
Mazzulla, “Bence o daha güvenli, daha rahat, daha kimlikli,” dedi. “Bir takıma (sezonda) ne zaman geç katılsanız, özellikle de uzun süredir yüksek beklentilerle birlikte olan bir takıma, nasıl bir etki yaratabileceğinizi anlamaya çalışıyorsunuz ve bunu da yapabilirsiniz. zamanla geldi ve artık net bir kimliği var. Bence bizim yerimize mücadele edebiliyor, topsuz oynayabiliyor ve savunma planlarımıza, geçişimize ve nasıl eşleştiğimize ve hangi korumaları temel aldığımıza çok alıştı. Top dışında, top dışında, bazen kenarda bir etkisi var, bu yüzden açık bir işaret olduğunu düşünüyorum.
(Fotoğraf: Maddie Meyer/Getty Images)
