Cleveland Cavaliers sonunda NBA play-off’larındaki ilk deplasman maçını kazandı ve Boston Celtics ile TD Garden taraftarlarını ikinci tur serisinin 2. maçında 118-94’lük galibiyetle şaşkına çevirdi. Seri, Cumartesi günü Cleveland’da oynanacak 3. maça 1-1 berabere kaldı.
Başlangıçta, Donovan Mitchell sayılarının çoğunu atmadan Cavs’in play-off maçını kazanabileceği görülüyordu. Cleveland’ın son üç play-off maçında 39 sayı ortalaması yakalayan Mitchell, devre arasında sadece altı sayı atabildi. Ancak ikinci yarıda kontrolü ele geçirdi ve üçüncü çeyrekte 16, maçta ise 29 sayı attı.
Cleveland ikinci yarıda Celtics’i 64-40 mağlup etti. Maçın bitimine yaklaşık beş dakika kala, Boston koçu Joe Mazzulla bunu kabul etti ve taraftarlar sahaya çıkarken yedek kulübesinin çoğunu sahaya yerleştirdi.
Cavaliers yavaş başlangıcı hızla sildi
Cavs ilk çeyrekte 9 sayı gerideydi ancak Caris LeVert’in yedek kulübesinden aldığı altı sayının da yardımıyla Evan Mobley’in 11 sayısıyla 11-0’lık bir seriyle geri döndü. Cleveland çeyreğin sonunda 30-24 öndeyken Boston seyirciyi susturdu.
Ancak Boston ikinci çeyrekte Mobley ve LeVert’in soğumasıyla geri döndü, Mitchell ve Darius Garland ise şutlarını aramadı. Jayson Tatum, saha içinden 3’e 10 şut atmasına rağmen 16 sayı, 6 ribaund ve 4 asistle ilk yarının en skorer isimlerine liderlik etti. Al Horford’un 11 sayısı (üç sayılık atışlarla 5’e 4 şut) ralliye yardımcı oldu, bu da Celtics’in 19-3 serisine ve ilk yarıda 54-54 beraberliğe yol açtı.
Mobley’in sayıları faul sorunu nedeniyle yavaşladı ancak yine de 21 sayı, 10 ribaund ve 5 asistle maçı tamamladı. LeVert, Mitchell ve Garland’ın ısınma sırasında 21 sayı ve 6 ribaundla katkı sağlamasını sağladı. Garland 14’er sayı, Isaac Okoro ve Max Strauss ise 12’şer sayı ekledi.
Tatum Celtics adına 25 sayı attı ancak sahadan 7’ye 17 şut attı. Boston’un kadrosunda ondan daha iyi atış yapan başka kimse yoktu. Derrick White 3/11 şut ile 10 sayı kaydetti (üçte 1/8 dahil). Jaylen Brown harika bir şut gecesi geçirdi ve 7’ye 15 şutlarda 19 sayı attı.
Cavs’in üçlükleri nihayet azalmaya başlıyor
Play-off’larda dışarıdan şut atmak Cavaliers için bir sorundu, ancak 3. maçta üç sayılık atışlarda bir ilerleme kaydettiler. Cleveland, Mitchell’in 5’e 7’lik performansının öncülüğünde yayın gerisinden yüzde 46 (13/28) şut attı. Garland ile 5’e 4 performansı. Strus üç sayı mesafesinden iki sayı daha eklerken Mobley ve Okoro birer isabet kaydetti.
Bu arada Perşembe gecesi şut atmakta zorlanan takım Celtics oldu. Boston üç sayılık atışlarının yüzde 23’ünü, 8/35’lik skorla yaptı. White’ın 8’e 1 gecesinin yanı sıra, Brown sezon sonrası mücadelesine devam ederken 6’ya 0 ve Jrue Holiday de 2’ye 0 şut attı.
Jared Allen sağ kaburga sakatlığı nedeniyle Cavs formasıyla üst üste beşinci play-off maçını kaçırırken, Kristaps Porzingis de baldır sakatlığı nedeniyle Celtics’in son iki maçında forma giyemedi.
Celtics-Cavaliers üçüncü maçı Cumartesi günü Cleveland’da oynanacak. ABC’de 20:30 ET’de yayınlanıyor.
