Kaynaklar Salı günü ESPN'e verdiği demeçte, Louisville yetkililerinin önümüzdeki 24 saat içinde Kenny Payne'in erkek basketbol koçu olarak geri dönmeyeceğini açıklamayı beklediklerini söyledi.
Payne, ACC turnuvasını kaybettikten sonra Salı gecesine kadar atletik direktör Josh Hurd ile konuşmadı. Louisville'in sezonu NC State'e 94-85 mağlup oldu ve Cardinals genel klasmanda 8-24, ACC maçında ise 3-17'lik skorla tamamladı.
Kaynakların ESPN'e verdiği bilgiye göre Louisville'in, işe alındığında imzaladığı altı yıllık sözleşmeden geriye kalanları satın alarak Payne'e yaklaşık 8 milyon dolar borcunun olması bekleniyor. Louisville kariyerini evinde sadece bir galibiyetle 12-52'lik bir genel rekorla tamamladı.
Salı günkü mağlubiyetin ardından Payne'e Louisville koçu olarak performansı ve üçüncü yılı hak edip etmediği soruldu.
“Benim için ilk güne geri dönüyorum” dedi. “Programa yeni bir başantrenör olarak geldiğimde, herkesin aynı fikirde olması gerektiğinden bahsetmiştim. Bunu unuttuk. Suçu üstlenmenize nasıl izin vermeyeceğimi anlattım. Burada yalnız durmuyorum. , Louisville'in tamamını yanımda istiyorum. Unuttuk, konuştum, zaman alacak, Titanik'e kimin atlayıp atladığını göreceğim. Bir nevi unutuyoruz, belli bir süre verdim, dedim üç ya da dört yıl, ve bu benim için sorun değil, o zamanlar buna inanıyordum, bu planın düzelteceği şey de bu, umarım öyle olur.
“Böyle adamlarla bir temeliniz olur. Brandon [Huntley-]Hadfield, Mike James, JJ Traynor, sahip olduğumuz genç oyuncular, bir vakfımız var. Koçluk yapsam da yapmasam da aynaya bakıp bu programa yardımcı olmak için her şeyimi verdiğimi söyleyebilirim.
Louisville'de forma giyen ve 1986'da Cardinals'la ulusal şampiyonluk kazanan, ardından 1989 NBA draftının ilk turunda seçilen Payne, 2021-22 sezonunun ardından programın koçu seçildi. Kentucky ve Oregon'da asistan olarak görev yaptığı süre boyunca kolej basketbolunun en iyi oyuncularından biri olan Payne'in üst düzey oyuncularla sözleşme imzalaması ve Louisville'deki KFC Yum!'a heyecan getirmesi bekleniyordu. Merkez.
Ancak Mississippi yerlisi, görevi devraldığında sorunlarla karşılaştı. Payne, eski Louisville yıldızı ve o zamanki No'nun büyükbabası Milt Wagner'i işe aldı. 1 Oyuncu geliştirme ve mezunlarla ilişkiler direktörü DJ Wagner, Wagner'in Kentucky'ye transfer olduğunu gördü. Wagner'in liseden ve tabandan takım arkadaşı Aaron Bradshaw, Wildcats'le birlikte ona katıldı ve başka bir tabandan takım arkadaşı Mackenzie McBaugh, işe alımına devam edip Indiana'ya gitmeden önce Duke'a bağlı kaldı. Bu üç oyuncu Payne'in 2023 klasmanındaki en önemli hedefleri arasındaydı.
Protestolar mahkemede de devam etti. Louisville geçen sezonu Lenoir-Rhyne'a iç saha mağlubiyetiyle açtı, ardından Payne'in görev süresindeki ilk dokuz resmi maçını kaybetti; bu, programın 80 yılı aşkın süredir en kötü başlangıcıydı. Cardinals sonunda genel klasmanda 4-28, ACC oyununda ise 2-18'lik skorla tamamladı.
Ve personel sorunları vardı. Beş yıldızlı aday Trentyn Flowers, Avustralya'da profesyonel olarak oynamak için Ağustos ayında programdan ayrıldı. Kardinaller, Aralık ayı ortasında, transfer olmayı planladığını duyurduktan birkaç saat sonra, Davis'in sosyal medyada transfer talebinde bulunmadığını ve bunu “memnuniyetsizlik ve üzüntü” olarak nitelendirmesinin ardından, yardımcı guard Koron Davis'i kovdu.
Bu sezon, bu kez Division II'ye karşı kendi sahasında bir sergi kaybı da dahil olmak üzere aynı sorunlardan daha fazlası olan Kentucky Wesleyan, geçen sezon evinden 3-12 deplasmana gitti ve ligini sekizinci sırada tamamladı.
Louisville mücadeleye 4-3 başladı, ancak art arda üç mağlubiyet – DePaul'a 1-7 mağlubiyet ve Arkansas State'e kendi evinde mağlubiyet – Aralık ayında Payne'in kaderini belirledi.
22 Aralık'ta Kentucky'ye karşı alınan 95-76'lık mağlubiyetin ardından antrenör değişikliğinin hemen yapılacağı yönündeki spekülasyonların ortasında Hurd, yerel Louisville televizyon kanalı WDRB'ye Payne'in yeni yılda kalacağını söyledi.
Cardinals, Payne yönetimindeki ilk deplasman maçını 10 Ocak'ta Miami'ye karşı kazandı ancak yolun geri kalanında 2-15 öndeydiler.
